Joël Thiffault mène une carrière active de soliste et de continuiste. Chef d’orchestre, il a fondé en 1989 l’ Orchestre Baroque de Montréal, ensemble spécialisé dans l’exécution des répertoires baroque, classique et romantique sur instruments d’époque, avec lequel il a joué au Festival International de Lanaudière et effectué plusieurs tournées en France, en Belgique, en Turquie et au Mexique. En 1992, il a été récipiendaire du grand prix Musique du Conseil des Arts du Maurier. Longtemps chroniqueur sur les ondes de Radio-Canada, Joël Thiffault a été l’animateur-concepteur d’une série très appréciée de 15 émissions sur la musique ancienne à l’automne 1994. La revistalisation des musiques dites anciennes, le développement des publics et la création contemporaine canadienne sont au cœur de ses préoccupations en tant qu’artiste. On le compte au Canada parmi les chefs de file en musique ancienne. En mai 1999, Joël Thiffault dirigea la première au Canada de l’opéra Alcina sur instruments anciens en version semi-scénique. Il sut habilement mettre en valeur avec ses 7 solistes, 20 choristes et 50 musiciens, une des plus splendides versions offertes au public montréalais.