Michael Francis s’est révélé comme chef d’orchestre en janvier 2007 quand il est sorti de la section de contrebasses pour remplacer un Valery Gergiev indisposé lors d’un concert avec le London Symphony Orchestra. À peine un mois plus tard, M. Francis a été demandé, avec seulement deux heures de préavis, pour remplacer le compositeur et chef d’orchestre John Adams pour un concert de ses propres oeuvres avec le LSO à la Philharmonie Luxembourg. À la suite d’une classe de maître très réussie avec Gergiev et l’Orchestre philharmonique des Pays-Bas, il a été invité à diriger une série de concerts, faisant ses débuts au Concertgebouw à la tête de ce même orchestre en septembre 2009. Il a aussi été invité par l’Orchestre philharmonique de Rotterdamafin d’assister sonmentor, Gergiev, pour tout son Cycle Brahms et le Festival 2008, au cours desquels il travailla avec des artistes tels que Nelson Freire, Ekaterina Gubanova,Mariusz Kwiecien, Solveig Kringelborn et le Choeur de la Radio suédoise.

En janvier 2009, M. Francis a remplacé André Previn pour diriger quatre concerts avec Anne-Sophie Mutter et le Radio-Sinfonieorchester Stuttgart. Les quatre concerts ont été encensés par la critique et le Radio-Sinfonieorchester Stuttgart a réinvité M. Francis pour diriger des concerts en juin 2009 et mars 2010. Depuis, M. Francis a dirigé l’Orchestres philharmonique de Séoul, l’Orchestre symphonique de Tokyo avec Anne-Sophie Mutter, le Tokyo City Philharmonic Orchestra, le National Taiwan Symphony Orchestra, l’Orchestre philharmonique de Radio France et l’Orchestre
philharmonique de Luxembourg avec Roberto Alagna. Michael Francis fera ses débuts à la direction du NewYork Philharmonic, dans la création
mondiale du nouveau concerto pour violon deWolfgang Rihm avec Anne-Sophie Mutter comme soliste.