Salué comme étant un « artiste sincère » (Cleveland Plain Dealer) et apprécié pour son « style élégant » (Boston Globe), Sumner Thompson est l’un des jeunes barytons les plus appréciés actuellement. À l’opéra il a chanté notamment le rôle-titre de l’Orfeo de Monteverdi (Contemporary Opera Denmark à Copenhage), Uberto dans La Serva Padrona (Apollo’s Fire), le Voyageur dans Curlew River de Britten (Britten-Pears School), au Festival d’Aldebourgh au Royaume-Uni, Schaunard dans La Bohème (Granite State Opera), et le rôle du Comte dans Le Nozze di Figaro de Mozart (Commonwealth Opera). Les prestations de Sumner Thompson au Chicago Opera Theatre dans la production de Death in Venice de Britten et dans Il Viaggio a Reims de Rossini ont été également très appréciées. Considéré comme un artiste de premier rang par les cercles de musique ancienne, il a participé au Boston Early Music Festival dans le rôle du Satyre dans la récente production de Ariane de Conradi.