Née en 1964, dotée d’une voix naturelle développée dès l’enfance, Françoise Atlan commence à étudier le piano avec sa mère à l’âge de six ans. À l’issue de ses études musicales aux Conservatoires de Saint-Étienne et d’Aix-en-Provence, elle obtient un prix de piano et de musique de chambre (1984). Étudiante à l’Université d’Aix-Marseille en musicologie, elle travaille parallèlement la technique vocale et le répertoire lyrique avec Andréa Guiot à l’Opéra de Paris. Dans le cadre du chœur contemporain dirigé par Roland Hayrabedian, elle se distingue dans la musique vocale du compositeur Maurice Ohana qui lui confie la partie soliste de ses Cantigas, dont l’enregistrement obtient le Grand Prix de l’Académie du Disque (1987). De 1987 à 1989, elle est Premier Solo de l’ensemble vocal Musicatreize, spécialisé dans la musique contemporaine (Ohana, Ligeti, Nono). Ses racines judéo-berbères l’amènent à se passionner pour les musiques traditionnelles, en particulier du bassin méditerranéen. Sa carrière internationale l’a menée à se produire avec succès aux États-Unis, Japon, Espagne, Portugal, Italie, Grande-Bretagne, Maroc, Tunisie, ex-Yougoslavie, Hollande, Belgique, Norvège et en Israël, tant dans le répertoire de la musique ancienne occidentale que dans le répertoire des musiques traditionnelles. Elle donne régulièrement des master classes aux Ateliers d’Ethnomusicologie de Genève, La Scola Cantorum de Bâle et au Centre de Musique médiévale de Paris. Elle est Lauréate en 1998 du Prix Villa Médicis Hors les Murs, qui lui permet de travailler pour trois ans le répertoire arabo-andalou de la tradition de Fès avec Mohammed Briouel. En 2001 Françoise Atlan a participé à la création de l’œuvre du compositeur Florence Bachet, Femmes, commande de Radio France, avec l’Ensemble FA sous la direction de Dominique My.